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人們常說：“鐵樹開花，啞巴說話。”又有云：“鐵樹開花馬長角。”而在上海辰山植物園珍奇植物館內，一株雌性篦齒蘇鐵經(jīng)過園藝工作者近三年的精心養(yǎng)護，不僅開了花，還結了種。
據(jù)介紹，篦齒蘇鐵屬于蘇鐵科，1.4億年前就普遍生長在地球上。雌花雄花均著生于干頂，雌雄異株，雄花成圓錐形，雌花半球狀，頭狀花序。葉痕螺蜁狀排列，像盔甲包圍樹干，耐火性強。種子扁平到卵形，熟時呈暗紅褐色，具有光澤，干燥后外種皮常常和中種皮分離，一般用作觀賞。
上海辰山植物園內共擁有10株高大的鐵樹，是于2010年8月末從國外引進，樹齡都已達幾百年，堪稱稀世之寶。由于鐵樹雌雄異株，不常開花結子，致使植株急劇減少，已瀕臨滅絕，因此，被定為國家三級保護植物。
