走進盛根妹老人位于玉昆小區的家中，幾乎看不到一個塑料盆。曬蔬菜的，裝雞蛋的，全都用的是小巧的竹編籃。竹編籃牢固耐用。”“ 這是年逾古稀的盛根妹堅持用竹編籃的原因，也是竹編籃在她眼中最大的優點。在小昆山鎮，許多老人家中都有這樣的習慣，閑時就和幾個好姐妹聚到一起，曬著太陽圍坐成一圈，忙活著竹編活。
一刻鐘籃底成形
天氣晴朗，上午9點的太陽剛好曬到家中陽臺，令盛根妹起了興致。左手拎起小矮凳，右手扶著小方凳，雖身形瘦小，盛根妹力氣倒不小。“以前呀，我們就直接在膝蓋上做活，不過為了效果更好，我喜歡在方凳上編竹籃。”說著，盛根妹將兩只凳子放下，順手拿起曬在陽臺上的一捆竹篾，這些“是篾竹，8毛錢一斤。有時也用毛竹，不過篾竹質地細軟，更適合做竹編。”
話不多說，盛根妹“開編”了。3根長約一米的竹篾被擺上方凳的凳面，各自相交后形成一個六角形，然后，她開始在這個六角形上不斷添加竹篾。“每根竹篾都要精挑細選，從一堆里挑出粗細相當的，這樣才能保證整體效果。”盛根妹告訴記者。約一刻鐘后，一個六角形籃底成形了。
竹編制品受追捧
“小時候我住在大港，很早就跟著父母學竹編了。”盛根妹向記者展示起了她的成果，“這個小盆子用來洗菜，那個有手柄的大籃子是買菜用的，這個竹匾用來曬花生等。現在人們都喜歡用塑料盆，可我還是習慣用自己編的籃子。”說完，盛阿姨細心地將竹編一一收起。
玉昆居委會的社區干部沈巧娟告訴記者，玉昆小區住著十幾戶像盛根妹這樣忠愛竹編工藝的老年人。為了支持老年人更好地延續這一傳統，鎮婦聯在去年年底開辦了竹編沙龍興趣班，在一雙雙巧手下，竹編品由普通的竹編籃，衍生出了鳥籠、蒸籠、草帽等別出心裁的新品種，還曾多次參與社區的愛心義賣活動，幾乎每一次都“售罄”。“居民們都說，竹編籃勾起了懷舊情愫，也比塑料盆耐用。好多次義賣，大家都忙活不過來，加班加點趕制竹編品。”
傳統技藝有傳承
張志芳是小昆山學校的一名教師，2002年，他提出要讓竹編工藝走進小昆山學校。“竹編作為小昆山鎮的特色傳統，不該被遺忘。”于是，在小昆山學校一年級至三年級學生每周的課表上，有了一門竹編工藝課。
從2002年起，張志芳還分別從網絡和書籍中研究竹編工藝，多年來練就了精湛的竹編技藝。張志芳說，竹篾較鋒利，為了避免小學生受傷，學校里的課程將竹編換成了紙編，偶爾也用包裝條，“不過，手法總是一樣的。”學生們平日多是學編一些動物、花草，“年齡小接受能力強，從小就學會竹編，到老不會忘記。”
如今，11年過去了，竹編也影響了一代又一代的小昆山學子，“我們在校園綠化帶特意種植了竹子，竹子寓意‘節節高升’，但在我們眼中，它是一種延續的象征。”張志芳說。
